La fenmeno china Yu Zidi, 11 aos, futura estrella o explotacin infantil?
El ocultamiento por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) y su revelación por una investigación periodística de 23 casos positivos de nadadores chinos en 2021 con el medicamento con efectos estimulantes Trimetazidina, que se saldó sin sanciones al atribuírselo a una contaminación en la comida, eclipsó los resultados de los campeonatos nacionales de ese país, clasificatorios para los Juegos Olímpicos de París.
Entre estos sorprendieron los de la desconocida Yu Zidi, de 11 años, que no alcanzó ninguna mínima olímpica, pero que tuvo unas prestaciones insólitas para una nadadora de su edad. Destacaron su segundo puesto en la final de los 400 metros estilos, con un tiempo de 4:40.47, que le hubiera valido para colocarse entre sexta y séptima en los tres últimos Mundiales, y los 4:10.73 en la final de los 400 libre.
Yu Zidi, nacida en octubre de 2012, nadó diez pruebas individuales. En siete de ellas sus tiempos son mejores que los récords nacionales de 11-12 años de la principal potencia de su deporte, los Estados Unidos. Concretamente los de las distancias de 100 a 1.500 libre, 200 mariposa y 400 estilos.
La irrupción de esta joven es un caso más de las peculiaridades del deporte de su país y de la natación en particular. En la década de los 90 pasó de la irrelevancia a arrasar en categoría femenina en los Mundiales de 1994. En los celebrados en Perth (Australia) en 1998 llegaron con un cargamento de productos dopantes en sus equipajes y fueron descubiertas. En los Juegos de Londres 2012 protagonizaron algo que sigue siendo inexplicable: una de su más jóvenes representantes, Ye Shiwen, ganó los 400 estilos nadando el último hectómetro, el de crol, más rápido que el medalla de oro masculino en esta misma prueba, el estadounidense Ryan Lochte.
El asombro que ha suscitado la temprana irrupción de Yu Zidi interpela sobre el tipo de preparación a la que se habrá sometido a una deportista de su edad con el resultado de esas marcas. Nadadoras precoces siempre las hubo. Antoñita Real fue campeona de España con 11 años en 1975 y olímpica un año después en Montreal. Y a otro nivel ha habido medallistas olímpicas de 13 años como la alemana oriental Kornelia Ender en 1972 (probablemente ya dopada) o la china Yun Nian en 1976.
La participante más joven en unos Mundiales, fue Alzain Tarek, de Baréin, con 10 años, en los de 2015. Su presencia no pasó de una maniobra cuasi publicitaria de la FINA, actual World Aquatics, pues la pequeña Alzain fue la última en las dos pruebas que disputó.
La cuestión es cuál es el programa de entrenamiento que sigue: una cosa es tener talento, otra ser precoz físicamente, y otra que eso sea provocado por un programa de entrenamiento de adultos
A Yu Zidi la captaron a los nueve años. En diciembre de 2021 se mudó a otra ciudad para entrenarse con un club de la provincia de Hebei, informó el periódico "The South China Morning Post" en un artículo que la dedicó.
"Ya la temporada pasada nadó los campeonatos absolutos con marcas espectaculares. La cuestión es cuál es el programa de entrenamiento que sigue. Una cosa es tener talento, otra ser precoz físicamente, y otra que eso sea provocado por un programa de entrenamiento de adultos. Si la carga a la que está sometida corresponde a su edad y lo que está consiguiendo se debe a su talento estaríamos hablando de una estrella en potencia en un futuro próximo" reflexiona sobre este caso Albert Tubella, exdirector técnico de la Federación Española y anteriormente responsable del equipo nacional júnior, que califica a Yu Zidi como "una niña que nada rápido, porque tiene facilidad y dominio del medio, pero aún no tiene hábitos de nadadora y presenta deficiencias propias de su edad".
El nivel que demostró la pasada semana en los Nacionales chinos aventura una gran proyección, pero no siempre la precocidad es garantía de éxito. Tampoco en un sistema deportivo donde abunda la materia prima y resulta relativamente fácil fabricar pequeños fenómenos que, si no confirman las expectativas, pueden ser sustituidos por otros. "Probablemente de aquí a los Juegos de Los Ángeles 2028 sea una más de las nadadoras de élite que controle China, o puede desaparecer porque surgen otras mejores que ella. Son muchos los factores que pueden intervenir ahí ", advierte Tubella.
Campeones mundiales y olímpicos chinos en saltos de trampolín con 12 y 13 años
El rigor de los entrenamientos de gimnasia artística entre niños provocó críticas en Occidente
El fomento de deportistas preadolescentes hacia en el alto rendimiento es una constante en el sistema chino, donde son captados desde niños y en la mayoría de casos concentrados en centros de tecnificación alejados de sus familias. Fueron muy criticados en Occidente los casos de jovencísimos gimnastas, masculinos y femeninas, sometidos a un régimen brutal de exigencia física.
Ha sido en los saltos de trampolín donde las ventajas que ofrece el adiestramiento de niños a edades tempranas -obediencia, pérdida del miedo, maleabilidad física- ha dado mejores resultados al deporte chino, obligando a la federación internacional a poner unos límites mínimos de edad, como sucedió también en la gimnasia artística. El pasado febrero Huang Jianjie se convirtió en el campeón masculino más joven en unos Mundiales, al ganar la final de saltos mixtos sincronizados en la plataforma de 10 metros formando pareja con su compañera Jiaqi Zhang, a sus 13 años y 256 días. Más precoz lo fue en 1991 otra china, Fu Mingxia, que ganó la prueba de plataforma de 10 metros en los Mundiales de ese año, cuando contaba con 12 años, y fue campeona olímpica con 13 en Barcelona.
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